فشل آرسنال في استعادة صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، بسقوطه على أرضه ووسط جماهيره أمام تشيلسي بهدف دون رد، ضمن فاعليات المرحلة الـ23 من البطولة.
وبقى آرسنال في المركز الثالث على لائحة الترتيب برصيد 44 نقطة، بفارق الأهداف خلف مانشستر سيتي صاحب المركز الثاني، وبفارق 3 نقاط عن ليستر سيتي صاحب الصدارة، أما تشيلسي الذي كان قد تعادل في آخر مباراتين، فرفع رصيده إلى 28 نقطة ليرتقي للمركز الثالث عشر .
وأجرى مدرب تشيلسي آرسين فينجر تغييرًا واحدًا على تشكيلة الفريق التي واجهت ستوك سيتي، بإعادة مسعود أوزيل بعد تعافيه من الإصابة على حساب أليكس تشامبرلين، الأمر نفسه بالنسبة لجوس هيدينك الذي دفع بأوسكار على حساب بيدرو.
لم يقدم آرسنال في الشوط الاول ما يشفع لأسلوبه في التمرير القصير والاستحواذ على الكرة، إذ واجه زيادة عددية في منطقة الوسط لتشيلسي باعتماد هيدينك على ثنائي أصحاب نزعات دفاعية كبيرة وهما ماتيتش وميكيل، إضافة لمساندة قدمها فابريجاس لهما في النواحي الدفاعية.
تشيلسي كان صاحب التهديد الهجومي الأول بعد مرور دقيقتين فقط من صافرة البداية، بتسديدة من أوسكار حاول وضعها في الزاوية الضيقة لزميل الأمس بيتر تشيك، بيد أن الأخير تصدى للكرة وأبعدها لركلة ركنية.
وعاد بيتر تشيك للتعملق والتصدي لانفراد من ويليان على مرتين في الدقيقة 15، قبل أن تأتي الدقيقة 19 لتشهد طرد مدافع آرسنال بير ميرتساكر بعد قيامه بعرقلة مهاجم تشيلسي دييجو كوستا بينما كان الأخير في طريقه للانفراد ببيتر تشيك.
تشيلسي استغل النقص العددي لآرسنال سريعًا ونجح كوستا في وضعه في المقدمة بهدف في الدقيقة 23، بعد كرة عرضية أرسلها إيفانوفيتش من الرواق الأيمن، تابعها المهاجم الإسباني من لمسة واحدة داخل الشباك.
ووضح أن آرسنال غير قادر على تجاوز خطوط تشيلسي بسبب الزيادة العددية والنقص الهجومي لآرسنال بعد تغيير فينجر بسحب جيرو والدفع بجابرييل.
تشيلسي كاد يُضاعف تقدمه بعد ضربة رأس من إيفانوفيتش، أبعدها ناتشو مونريال من على خط المرمى في الدقيقة 42، وفي الوقت المحتسب بدلاً من الضائع للشوط الأول، أهدر فلاميني فرصة تعديل النتيجة، بعدما تحصل على تمريرة من رامسي داخل المنطقة وهو في مواجهة كورتوا مباشرة، لكنه سدد بشكل سيء خارج المرمى، لينتهي الشوط الأول بتفوق الضيوف.
وفي الشوط الثاني، دفع فينجر بالعائد من الإصابة أليكسيس سانشيز على حساب كامبل، لتعزيز الهجوم، حيث تحسن أداء آرسنال بعض الشيء، وشهدت الدقيقة 63 فرصة خطيرة لآرسنال، بكرة بدون صاحب داخل المنطقة، أبعدها الحارس كورتوا، لكنها وصلت إلى والكوت الذي صوب في المرة الثانية، لكن دفاع تشيلسي أبعد الخطورة عن مرمى فريقه.
بالدقيقة 68 أطلق سيسك فابريجاس تصويبة قوية من خارج منطقة الجزاء، لكن بيتر تشيك أمسكها بثبات.
اندفع آرسنال للهجوم بحثًا عن تعديل النتيجة، وكاد تشيلسي يستغل المساحات في عمق دفاعات آرسنال بهجماته المرتدة، بيد أن النتيجة بقيت على حالها حتى نهاية المباراة.
